interview door Beke Olyrhook (december 2025)
Flowers for a Lonely Soul bestaat 25 jaar
“Er is niemand in de wereld die onze muziek zo leuk vindt als wij tweeën.”
De band Flowers for a Lonely Soul, ofwel Nico Kerver (Breda) en Oscar Langerak (Rotterdam), bestaat 25 jaar en heeft een discografie van maar liefst 111 nummers. Een mooi moment dus om te vieren en terug te kijken naar een stuk pophistorie, van twee heren die elkaar in eerste instantie niet eens mochten.
Zonder wrijving geen glans
Nico en Oscar ontmoeten elkaar op de muziekschool in Waalwijk waar beiden wekelijks naartoe gingen. Nico: “Bij een optreden op school moest Oscar van de docent ineens meedoen met het ensemble waar ik in zat.” Daar zat het ensemble zelf niet zo op te wachten. Nico: “Oscar vonden we irritant, hij had een grote bek.” Oscar: “Ik was skatepunk en zij waren top 100 aller tijden. Dat matchte niet echt.” Maar na de eerste irritatie vonden de heren elkaar alsnog, toen bleek dat ze allebei eigen nummers schreven. En hoe zien ze elkaar nu? Ze antwoorden in koor “Als BFF!”
Grote liefde
Muziek speelt dus al heel lang een rol in het leven van Nico en Oscar. In hun jongere jaren als bandformatie met verschillende bandleden, later als duo. De afgelopen jaren zien ze elkaar elke twee weken. Oscar: “Familie en werk staan voorop. Maar muziek komt meteen daarna. Ik zou de hele dag bezig kunnen zijn met muziek maken.” Nico: “Ik denk dat we de muziek in eerste instantie voor onszelf maken.” Oscar: “Ja, maar we zijn er ook trots op en delen het graag. Dus we worden er echt blij van als mensen naar ons luisteren, dat het iets voor ze betekent.
Opschieten
Ondanks dat de grote doorbraak nog op zich laat wachten hebben de heren veel mooie en soms hilarische herinneringen aan allerlei optredens. “We hebben in 2004 in Almere bij een marathon gespeeld.” Alles samen in de auto gepakt en daar weer netjes opgebouwd. De heren stonden aan het begin van het parcours en zaten nog in de soundcheck toen ze de lopers al zagen aankomen. Oscar: “We hadden zoiets van: Nu meteen spelen want ze komen eraan!’” Nico: “Na precies één nummer konden we alles weer inpakken, want de lopers waren ons allemaal al voorbij.” Ze vertellen erover met een grote lach.
Thematische teksten
Inspiratie voor teksten vinden de heren op allerlei plekken, zoals een tv-serie, boeken en flarden van songteksten van andere bands. Maar ook persoonlijker, zoals een therapiesessie of de grafrede die Oscar schreef voor het overlijden van zijn vader. Het maken van lyrics is soms zoeken geven ze toe. Nico: “Album Twee bijvoorbeeld, daarin was tekst meer ondergeschikt. Als het maar lekker bekte.” Oscar: “In album Drie hebben we voor een nummer allemaal teksten van het personage Harvey uit Suits achter elkaar geplakt. Omdat we net zo cool wilden zijn.” In de albums daarop gaan de heren meer werken vanuit een thema, zoals bijvoorbeeld de liefde. De aanleiding daarvoor was auteur en spreker Cor Hospes. Oscar: “Hij wilde graag muziek voor zijn podcast ‘Hart voor Zaken’ en vroeg FFALS om die muziek te maken.” Nico: “We schreven al eerder over liefde, maar dan minder bewust. Door het werken vanuit een thema zijn onze teksten inhoudelijk echt beter geworden.”
Het lelijke eendje
Als je 111 nummers op je naam hebt staan, zit er dan nog een minder favoriete track tussen? Daar kunnen ze kort over zijn: ja. Het nummer ‘A Lonely Soul’ kwam heel lang als eerste naar boven wanneer je zocht naar op de bandnaam. Oscar: “Dat nummer was instrumentaal, een soort schets. We hadden heel veel van zulke demo’s. Nadat we een deel daarvan met de band netjes opgenomen hadden, waren er nog een stel homerecordings over. Leuk, maar we wisten niet zo goed wat we er nog mee konden doen. Dus die hebben we aan Lee Lagerwal gegeven met de boodschap maak er maar wat van.” Nico: “Over de muziek van ‘For a Lonely Soul’ heeft hij toen een Nederlandse tekst van een acteur gezet. Het is het nummer dat het verst van ons afstaat als band, dus het was bloedirritant dat dat telkens als eerste gevonden werd.” Eraf halen of zorgen dat andere nummers bovenaan kwamen waren de keuzes. En dat laatste is inmiddels gelukt, het nummer verschijnt niet meer bovenaan de zoeklijst.
Toekomst
Wat zijn de plannen voor de komende periode? Oscar: “Op 5 december hebben we ons laatste album gereleased en er is een nieuw album met rarities, werktitel re:6, in de maak. We zouden graag meer optredens doen komend jaar.” Dit jaar hebben de heren bijvoorbeeld op een leiderschapsvent gespeeld, een volle zaal in AFAS Live. Dat smaakte naar meer. Oscar: “Een heel tof optreden voor ons. Tijdens het festival speelden we nummers met teksten die purpose-driven zijn.” De nummers gaan over betekenis geven aan je leven. Het boek ‘De Betekeniseconomie’ geschreven door Kees Klomp was hierbij een inspiratiebron. Oscar: “We hebben ook de term ‘betekenispop’ bedacht, die vinden we passend voor wat we maken.” Nico: “Betekenispop klinkt misschien een beetje hoogdravend, zo is het niet bedoeld. Zoals eerder gezegd willen we graag mensen bereiken, in welke vorm dan ook.” Oscar: “En verder gaan we natuurlijk gewoon door met samen nog heel veel muziek maken.”
Recenties
Zit muziek maken je eenmaal in het bloed, heb je ooit ervaren dat je door een paar geluidssporen in te spelen je in je eentje een hele band kunt vormen, en grote kans dat het je nooit meer loslaat. Natuurlijk heb je het advies om je day job maar niet op te zeggen opgevolgd. En dus werk je dag in dat uit en heb je een beroep waarmee de schoorsteen blijft roken; in je hart en in je vrije tijd ben je nog steeds die muzikant.
Dat verhaal valt over heel veel mensen te vertellen. En zo af en toe kom je er weer eens zo een tegen die nog altijd deuntjes maakt of weer eens in een bandje is gaan spelen. En af en toe flakkert dan onwillekeurig ook weer die droom even op dat je nu misschien toch iets prachtigs hebt gemaakt dat gaat worden ontdekt.
Zo’n verhaal, maar dan weer heel anders, gaat op voor Nico Kerver en Oscar Langerak die samen al sinds 1992 muziek maken. Onder de naam Flowers for a Lonely Soul presenteren ze 1 juli een gloednieuw album. Met trots. En die plaat heet 4. Een keer raden waarom.
Het duo heeft er vijf jaar aan gewerkt. En je hoort in de muziek en de teksten de reis die zij hebben gemaakt in die jaren. Teksten over vertwijfeling of je wel de juiste keuzes hebt gemaakt in het leven, over plichtsbesef en het afscheid van dierbaren. Niets in het leven blijft ook deze medeburgers bespaard en daar doen ze kond van, onder het mom dat het een verhaal is van de reis van een held… vervat in een heus conceptalbum.
4 telt 12 liedjes, op de computer in elkaar gestoken en met elektronische beats, synths en gitaren in de hoofdrol. Het klinkt als een typische thuisproductie; soms wat te ambitieus vol met toeters en bellen, dan weer eens akelig dunnetjes. We weten uit het verleden dat de heren in staat zijn catchy liedjes te maken – we herinneren ons de culthit Cherry Bomb van een van Langeraks zijprojecten Kek Rox nog liefdevol – en daar slagen ze ook op 4 weer in. Topdown is dit keer het meest pakkend in zijn uitvoering. Op andere momenten vertilt de band zich in het streven intens over te komen. Here We Are is daar een voorbeeld van, met een eigenaardige keuze om een dub-snare een hoofdrol te geven, wat misschien wel pijnlijk afleidt van de gevoelige materie waarover hier wordt gezongen. Nee, leuker om naar te luisteren is Flowers for a Lonely Soul als ze een vrolijke deun maken over meer alledaagse zaken. De vraag is echter of zij dat zelf ook zo ervaren. Is de belangrijkste functie voor wie muziek maakt immers niet vaak dat je je in mooie en moeilijke tijden uiting kunt geven aan je gedachten en gevoelens?
http://www.altcountryforum.nl/2016/12/16/flowers-for-the-lonely-soul-iii/
Na eerdere samenwerkingsverbanden in formaties als Yoghurt, 1Lamp en Surely is de derde worp van het popduo Nico Kerver en Oscar Langerak onder de naam Flowers For The Lonely Soul wederom een verdienstelijke bundeling van gelijkwaardige krachten. De grootste verdienste van III is dat het aangename melodieuze materiaal en de vrolijk gestemde zanglijnen voor een prettig onderbuikgevoel zorgen. Een gevoel dat tot het afsluitende Let’s The Good Times Roll blijft vasthouden. Dat is het doel van Nico en Oscar met deze plaat – missie geslaagd. Heb je een zwak voor sprankelende en degelijke popmuziek, waar akoestische instrumenten, drumcomputers en synthesizers als basisingrediënten toe behoren, ben je bij III van Flowers For The Lonely Soul aan het juiste adres. Een album waarmee Nico en Oscar hun 25 jarige samenwerking vieren als zangers,liedschrijvers en producers.
Mpodia
http://www.mpodia.nl/content/flowers-lonely-soul-iii
7/10/’16
Nico Kerver en Oscar Langerak vormen het Nederlandse singer/songwriters duo Flowers For A Lonely Soul. Deze maand vieren ze hun 25-jarig bestaan en luisteren dat op met het uitbrengen van hun laatste album III.
III staat voor “derde fase”
De beide heren vormen dus Flowers For A Lonely Soul; een naam die deze recensent nog niet eerder was tegenkomen en ik in de diverse overzichten en lijstjes van Nederpop nog niet eerder heb gezien. De heren zijn eigenlijk singer/songwriters en vormen samen dit project naast andere muzikale samenwerkingen zoals Surely en 1Lamp. Zelf geven ze aan de dit album eigenlijk hun derde (pop)leven moet gaan vormen en misschien wel tot grote nationale bekendheid. De titel III is dan ook niet vreemd.
Het duo maakt aangename popliedjes
Kerver en Langerak maken op dit album naast de akoestische instrumenten veelal gebruik van drumcomputers, vocoder, synthesizers en dat is wel hoorbaar. Single en albumopener ‘This Is Not Boring’ is een meer dan prima track met een refrein dat in je hoofd blijft hangen. ‘Standing In Line’ ook weer een prima popnummer waar vooral de gitaaraanslagen blijven hangen (herinnering aan Andy Summers van The Police). Bij ‘Show Of The Mall’ kun je op twee gedachten hinken; met het gekozen arrangement klinkt het nummer erg eigentijds maar vooral het gitaargeluid doet je weer denken aan popmuziek uit vervlogen jaren.
Mooi instrumentarium
Gaandeweg het album blijkt dat het duo het goede niveau vast kan houden. ‘When George Walked’ Out’ is opvallend vanwege het contrast dat gaandeweg ontstaat tussen de piano in het begin van het nummer en de elektrische gitaar die elkaar gaandeweg versterken. Eén van de leukste en opvallendste tracks is ‘Miss Always Right’; erg catchy door wat scratch-samples en het gebruik van samples die in de tijd van de Disco niet zouden misstaan. ‘Wrong To Be Right’ is misschien wel het beste nummer van het album; een vloeiende melodie, mooi instrumentarium en zelfs een tweede stem. Het duo sluit na elf nummers in stijl af met ‘Let The Good Times Roll’ (een vleugje Tom Petty?) maar daarvoor trakteert het duo ons nog op ‘Let’s Go Out’, een nummer dat zo maar de volgende single zou kunnen zijn en dat door het gebruik van de blazers absoluut tot één van de betere tracks op het album wordt.
Eindoordeel
III is een album van een constant niveau, zonder opsmuk en zonder overbodige toeters en bellen. Zoals gezegd zijn ‘Wrong To Be Right’ en ‘Let’s Go Out’ de positieve uitschieters maar overall moeten we toch concluderen dat het een gelijkmatig album is geworden ondanks dat de productie wat mij betreft nog iets voller had mogen klinken. Laten we hopen dat Flowers For A Lonely Soul wat meer airplay gaat krijgen en dat er na dit jubileum dan toch de doorbraak gaat komen. Beter laat dan nooit zullen we maar zeggen. Veel luisterplezier.
White Room Review
http://www.whiteroomreviews.nl/cdreviews?page=5
Het Nederlandse duo dat schuil gaat achter Flowers For A Lonely Soul viert dit jaar hun vijfentwintigjarig jubileum. Oscar Langerak en Nico Kerver laten zich al jaren beïnvloeden door een breed scala aan muzikale bronnen. Van rock tot dansbare indie, het wordt allemaal verteerd tot een eigen sound. Het jubileum wordt gevierd met het album III.
De elf nummers op III laten drie brede databank aan inspiratie duidelijk naar voren komen. In ‘Wrong To B e Right’ worden de britpop en –rock vermengd met lichtelijke invloeden van de psychedelica en de hardrock. Dat laatste komt sterk naar voren in de goede solo, welke op zijn beurt weer een aangename waarneming is in combinatie met de dansbare beats eronder. ‘Standing In Line’ heeft door de basloop en de gitaar iets weg van David Bowie in combinatie met Madness. Daarbij komt dat het refrein lekker opzwepend is, zodat het ook rijp is voor een willekeurig breed georiënteerd festival.
‘When George Walked Out’ bewijst dat Flowers For A Lonely Soul zelfs een donkere ballade kan schrijven te midden van hun opzwepende muziek. Dat geeft III ook een gevarieerd karakter. Het is geen schijf geworden waar alle liedjes in dezelfde lijn liggen. Wie deze track afzet tegen ‘Next Generation’, snapt waar op gedoeld wordt.
Het vijfentwintigjarig jubileum van Flowers For A Lonely Soul krijgt van de act zelf misschien wel het mooiste cadeau. Het Nederlandse duo trakteert zichzelf op een heerlijke schijf waar talloze invloeden worden gesmeed tot een fijn in het gehoor liggende sound die zowel rock, indie als electro omarmt.
Gezien Gehoord
http://www.gezien-gehoord.nl/features/cd-recensies/145-flowers-for-a-lonely-soul-iii.html
III is het derde album van Flowers For A Lonely Soul, een duo bestaande uit Nico Kerver en Oscar Langerak. Met dit album vieren zij hun 25 jarige samenwerking als singer/songwriters en producers. Bij singer/songwriters kruipt toch vaak het stereotypebeeld van man/vrouw met gitaar op een kruk op je netvlies waarbij een mondharmonica soms voor een verrijking van het geluid zorgt, maar bij Nico en Oscar ligt dat anders. Zij nemen in het singer/songwriter wereldje een bijzondere plaats in doordat zij het aandurven om akoestische instrumenten te vermengen met drumcomputers en synthesizers. Dit klinkt vaak fris en fruitig en is absoluut niet saai, zoals ze zelfverzekerd ook al aangeven in het openingsnummer This Is Not Boring, dat tevens als single uitgebracht is.
Toegegeven, hun muziek is niet alledaags en dat vraagt om meerdere draaibeurten eer je meegezogen wordt in een bijzondere combinatie van contrasten. Ook niet alle geluiden zijn direct herkenbaar en komen wel eens vreemd over (het heeft mij al eens de auto aan de kant doen zetten om onder de motorkap te kijken), maar knap is het wel!
Tussen This Is Not Boring en Let The Good Times Roll, vragen nog 9 andere nummers om aandacht. Over het algemeen stemmen de 11 songs je vrolijk, kennen regelmatig tempo wisselingen en zijn zoals Wrong To Be Right prachtig uitgewerkt. De cd kent enkele opmerkelijke vondsten zoals het ingevoegde LP kraakje in het met van heerlijke elektrische gitaarklanken voorziene Show Off At The Mall en Miss Always Right waarin vlijtig gescratcht wordt.
Was bij de eerste draaibeurt (in de auto) het vrolijke Let The Good Times Roll ver uit mijn favoriet, bij iedere draaibeurt daarna maakten andere nummers een inhaalslag.
Zo zal het ongetwijfeld meerdere luisteraars vergaan die dit album dat sinds 1 november in de schappen ligt aanschaffen.
Here Comes The Flood/ Paperblog
http://en.paperblog.com/flowers-for-a-lonely-soul-iii-1598074/
Dutch singer-songwriters Nico Kerver and Oscar Langerak have been making music together since 1992, playing in various band. Every now and then they find the time to make an album with their duo side-project Flowers For A Lonely Soul. III contains plenty of their usual cheerful electro pop songs (This Is Not Boring), but there are a couple of thoughtful ones too, with When George Walked Out about George Harrison as the stand-out track.
Flowers For A Lonely Soul are capable of making pleasant sounding albums. However, the music itself is rather faceless. All dots are properly connected, but a few loose ends and left turns could have made it more interesting. If you name a song Let The Good Times Roll you’d expect something wild, not a bashful song that never gets any traction.
Subjectivisten
Subjectivisten
http://subjectivisten.nl/?p=5812
Nu ben ik toch al meer dan 25 muziekrecensent, maar ik heb in al die jaren echt nog nooit van het Nederlandse Flowers For A Lonely Soul gehoord. Dat ondanks die schitterende bandnaam en het feit dat het duo Nico Kerver en Oscar Langerak nu hun 25 jarige jubileum viert. Maar beter later dan nooit luidt een goed devies. Op hun derde wapenfeit, los van de gemeenschappelijke groepen Surely en 1Lamp, simpelweg III geheten, laten ze een ontwapenend en oprecht geluid horen. Eigenlijk klinkt het vooral als singer-songwritermuziek, zij het dat ze de instrumentatie op originele en minder gangbare wijze invullen. In plaats van enkel de akoestische gitaar en zang, kan je hier drumcomputers, drums, elektrische gitaar, vocoder en andere elektronica verwachten. Dat samen met de sterke teksten, pakkende funky ritmes en herfstige zang maakt dat dit een uiterst genietbaar en meeslepend werk is geworden. Bezinnende muziek recht uit het hart waarbij het lekker wegdromen is en je gewoon even achterover kunt leunen en de realiteit kunt laten voor wat het is. Geen onnodige opsmuk, maar wel met de nodige franje. Driemaal is scheepsrecht, dus hopelijk krijgen ze nu de aandacht die ze verdienen.
Published features
De Alternatieve Muziekman
Lekker Stappen Breda
On Top Of Music
